Le CARNATIC - un voile vapeur de 90 m. de long et qui naufragea de nuit en 1869 |
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Côté plongée : C’est une épave lumineuse au charme délicat. La coque est recouverte de coraux durs, d’alcyonnaires multicolores, et d’éponges. A l’intérieur, « glass fish », Ptérois, Balistes, Murène javanaise. Pendant votre plongée, des poissons-balayeurs, des poissons de verre, des nudibranches et quelques chauve-souris des mers vous tiendront compagnie. |
Le Carnatic appartenait à la Peninsular & Oriental Steamship Navigation. Lancé le 8 décembre 1862. Son voyage inaugural eut lieu le 27 avril 1863 entre Southampton et Alexandrie. Par la suite, le Carnatic fut mis sur le trajet Suez et Bombay jusqu'en Chine.
Le naufrage du CARNATICLe dimanche 12 septembre 1869, le CARNATIC embarque 176 passagers venant d’Alexandrie.Il y a à son bord 34 membres d’équipage. Sa cargaison consiste en balles de coton, du cuivre, du courrier ainsi que 40 000 £ sterling. Dans la nuit du 13 septembre 1869, à 1h15 du matin, le CARNATIC longe l’île de Gubal. Il heurte violemment le récif de Sha’ab abu Nuhâs. Le vent se lève. La houle fait pivoter le navire. Les pompes ne suffisaient plus à étaler l'avarie. L'eau monte dans les cales. Les chaudières sont submergées. Le navire est privé d’électricité. Le drame se produit. Le bateau se brise en deux. La poupe sombre au pied du tombant par 27 m de fond. Les survivants atteignent l’île de Shadwan à la nuit tombée. La Lloyd’s organisa aussitôt une expédition de récupération de l'or. Une équipe de scaphandriers remont des sacs postaux, 700 lingots de cuivre ainsi que 32 000 £. Pour votre information, le coffre-fort du CARNATIC contenait 40 000£. Puis les plongeurs locaux travaillèrent pour leur propre compte, récupérant tout ce qu’ils pouvaient, jusqu'à ce qu’un coup de vent, en mars 1870, fasse glisser la proue au fond, laissant l’épave dans l’oubli de plus d‘un siècle. |
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